Semi-Modals: USED TO

Used to

Muitas vezes, para descrever uma ação que no passado nos era comum e hoje não a fazemos mais, dizemos “Eu costumava...”

Em inglês porém, não podemos traduzir isso ao pé da letra, pois iríamos errar feio.

Falamos “I used to...” para descrever essa situação.

Gramaticalmente o chamamos de Semi-modal porque seu verbo “to use” tem um sentido diferente dele mesmo com a preposição “to” e o usamos somente no passado, dando a ele essa condição inusitada e especial.

Construímos a ação que costumávamos fazer com o “used to” + radical do verbo desta ação.

Exemplos:

- I used to drive to work. (Eu ia de carro ao trabalho)

- They used to live in Germany. (Eles sempre moraram na Alemanha)

- That car used to belong to my grandfather. (Esse carro pertencia ao meu avô)

Para estudantes da Língua Inglesa pode parecer confuso e surgir a pergunta: Por quê não falo isso no Simple Past?

A resposta é que são situações desenhadas diferentemente. Vejamos a comparação:

- I used to drive to work. (No passado, eu ia de carro. Hoje não vou mais)

- I drove to work. (Ontem, hoje, ou qualquer dia eu fui de carro, mas deixo em aberto que a situação pode se repetir, embora que a data (hoje, por exemplo) não se repita.

Para formar as interrogativas e negativas usamos a regra simples da interrogativa no Simple Past, ou seja, usamos os auxiliares “did” e “didn’t”

Exemplos:

Afirm: He used to work there. (Ele costumava trabalhar lá)

Interrogative: Did he use to work there? (Ele costumava trabalhar lá?)

Negative: He didn’t use to work there. (Ele não costumava trabalhar lá)

Algo curioso que acontece com o Inglês Moderno é que muitos autores usam “used to” (com o “d” em “use”) mesmo quando são frases interrogativas ou negativas.

Essa construção é comum e você certamente se deparará com ela. Portanto:

He didn’t use to work there. (Ele não costumava trabalhar lá)

Ou

He didn’t used to work there. (Ele não costumava trabalhar lá)

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Modal (and Semi-Modal) Verbs

MODALS

Quando falamos em Modais (modals), frequentemente algumas confusões são feitas, seja por uma metodologia ruim, um professor ruim, um entendimento ruim ou todas as anteriores.

Muitas vezes ouvi aulas onde "will" e "would" são tratados especificamente como modais e o "to be" era ignorado como modal. É...é sim, de verdade! Em outro momento vamos falar deles com propriedade.

Os Modal Verbs (verbos modais) são uma classe, digamos uma família especial na Língua Inglesa.
São também chamados de Modal Auxiliary Verbs, Finite Verbs, Defective Verbs ou Anomalous Verbs. 
Servem para expressar uma probabilidade ou resultado esperado (likelihood), uma habilidade (ability), uma permissão (permission), ou uma obrigação (obligation).

O termo "modal" é até usado na Língua Portuguesa e, assim como nessa família, indica uma "modalidade". 
Mas o nome surgiu mesmo porque de acordo com o que queremos expressar, eles demonstram nosso humor (mood) ao exprimir uma frase....Bugou? hehehe...
Bom, eles não dizem se estamos felizes, irritados ou cansados, mas expressam uma ação de maneira diferente. Vou dar uns exemplos de onde eles "mudam de humor".

- John must do the exercises right now! (O John deve fazer os exercícios imediatamente!). Indica uma obrigação.

- John must be tired after a long day! (O John deve estar cansado depois de um dia longo!) Indica uma possibilidade razoável.

- John can drive my car. (O John pode dirigir meu carro) Indica que dei ao John a permissão de dirigir meu carro.

- John can drive any car. (O John sabe dirigir qualquer carro). Indica uma habilidade que o John possui.

Características:

1) Sem dúvida a principal característica dos Modal Verbs é que eles "agem sozinhos" para flexionar as frases nas formas Positiva, Negativa, Interrogativa e Interrogativa+Negativa, ou seja, não precisam usar um verbo auxiliar (Auxiliary Verb) como "do", "did", "does", etc como todos os outros verbos (à exceção do To Be) nos Simple Present Tenses e nos Simple Past Tenses. Vejamos:

- He could go to the beach with us. (Ele poderia ir à praia conosco)
- He couldn't go to the beach with us. (Ele não poderia ir à praia conosco)
- Could he go to the beach with us? (Ele poderia ir à praia conosco?)
- Couldn't he go to the beach with us? (Ele não poderia ir à praia conosco?)

2) Outra coisa que é peculiar dos Modais é que não usamos o "to" ou o "ing" para indicar o infinitivo ou os tempos contínuos (conhecidos como gerúndios).

Portanto:
Correto: CAN, COULD, MUST, etc. Exemplo: I can go home.
Incorreto: TO CAN, TO COULD, TO MUST, etc. Sem exemplo!
Impossível sob qualquer circunstância possível e imaginável: CANNING, COULDING, MUSTING, etc...Exemplo? Nem pense numa coisa dessas!

3) 3ª Pessoa do Singular "he", "she" e "it". Apesar de serem verbos, os modais não recebem o S peculiar à terceira pessoa do singular como acontece com os verbos regulares e irregulares. Veja:
CORRETO: - He can carry the bags. (Ele pode carregar as malas)
INCORRETO: - He cans carry the bags.

Quais são os Modais?:

De forma geral, podemos classificar essa família em três grupos:

1) Os Diretos: São os que tem uma tradução:

CAN - Poder
COULD - Poderia, Podia
MAY - Poder
MIGHT - Poder, Poderia, Podia
MUST - Dever
SHOULD - Deveria

*Observe que essas são traduções primárias. Dentro de cada tópico é possível ver distintos significados e usos.

2) Os Indiretos: Que além de Modais são Condicionais (Conditionals) e requerem um verbo para tomar significado:

WILL
WOULD
SHALL

3) Os Semi-Modais: Os que não são propriamente Modais em essência, mas ajudam os acima quando não queremos usá-los mas não podemos e que são mais comuns como Main Verbs (Verbos Principais):

DARE
HAVE TO
OUGHT TO
NEED
TO BE

(clique em cada um para ver seus significados e usos)

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Translation/Tradução: Heinz Claudius (when applicable)

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Modals: CAN

 CAN

Vamos começar com CAN, o mais famoso integrante dessa família chamada Modal Verbs.

Ele, assim como os demais Modal Verbs, sozinho numa frase irá no máximo confirmar uma informação anterior, se usado como uma "short answer" (resposta curta). aqui

Ele é um auxiliar para o verbo principal.

Significado: Poder, conseguir fazer, ser capaz de fazer, saber fazer, permissão para algo ou um pedido informal.

Vejamos os exemplos, mas aviso...O "can" não é apenas poder. Ele deve ser interpretado para que na Língua Portuguesa ele faça sentido.

- I can speak two languages. (Eu sei falar dois idiomas)

- I can do it easily. (Posso fazê-lo facilmente)

- I can finish the homework before noon. (Eu consigo terminar a tarefa de casa antes do meio dia)

Quando usamos o "can" para uma permissão ou pedido, é de modo informal:

- Can you pay these bills at the bank for me? (Você pode pagar essas contas no banco pra mim?)

- Can I use your motorcycle? (Posso usar sua moto?)

Para pedidos formais, refira-se ao modal "may" (aqui)

CARACTERÍSTICAS:

Com o "can", assim como outros modais, não usamos o "to".

CORRETO: - She can go with me. (Ela pode ir comigo)

INCORRETO: - She can TO GO with me.

Com o "can", assim como outros modais, não usamos o "ing".

(nem pense num exemplo, ok?) rsrsrs

Com o "can", assim como outros modais, não usamos o "s" da 3ª pessoa do singular.

CORRETO: - He can make a great barbecue. (Ele sabe fazer um ótimo churrasco)

INCORRETO 1: - He canS make a great barbecue.

INCORRETO 2: - He can makeS a great barbecue.

Negative sentences: Com o "can", assim como outros modais, para ter a forma negativa, acrescentamos o "not", como no "verb to be". (veja aqui) e usamos a forma contraída "can't". Há também o "cannot", menos usado, mas com a mesma função.

- I can't go to school today. (Não posso ir à escola hoje)

- Mary can't ride a horse. (Maria não sabe andar a cavalo)

Interrogative sentences: Com o "can", assim como outros modais, para ter a forma interrogativa, invertemos com o verbo principal, como no "verb to be". 

- Can  you go to school today? (Você pode ir à escola hoje?)

- Can Mary ride a horse? (Maria sabe andar a cavalo?)

Interrogative+Negative sentences: Com o "can", assim como outros modais, para ter a forma interrogativa+negativa, invertemos a forma negativa "can't" com o verbo principal, como no "verb to be".

- Can't  you go to school today. (Você não pode ir à escola hoje?)

- Can't Mary ride a horse. (Maria não sabe andar a cavalo?)

Com o "can", assim como outros modais, quando temos as "Question Words" (veja aqui), elas precedem o modal nas perguntas.

- Why can't  you go to school? (Por quê você não pode ir à escola?)

- When can Mary ride the horse? (Quando a Maria pode andar a cavalo?)

- How long can they wait for us? (Quanto tempo eles podem nos esperar?)

P.S: Se você se indagou o porquê da imagem ser uma lata, explico. É que "can" também é substantivo e significa "lata"...Always Can! =)

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Modals: COULD

COULD

Diretamente ligado ao "can", o "could", merece atenção quando falamos de Modal Verbs.

Ele, assim como os demais Modal Verbs, sozinho numa frase irá no máximo confirmar uma informação anterior, se usado como uma "short answer" (resposta curta) aqui.
Ele é um auxiliar para o verbo principal.

Significado: Poderia, podia, conseguia fazer, era capaz de fazer, sabia fazer, permissão para algo ou um pedido informal, geralmente no passado. 

Vejamos os exemplos, Mas atenção!!! O "could" não é meramente o Past Tense (passado simples) do "can", pois indica também uma possibilidade ou dedução..

- He could drive when he was 14. (Ele sabia dirigir quando tinha 14 anos)
- I could travel if I had the money. (Eu poderia viajar se tivesse dinheiro)
- My mom could bake a chocolate cake. I'm going to love it! (Minha mãe poderia fazer um bolo de chocolate. Eu vou amar!)

CARACTERÍSTICAS:

Com o "could", assim como outros modais, não usamos o "to".
CORRETO: - She could stop talking. (Ela poderia parar de falar)
INCORRETO: - She could TO STOP talking.

Com o "could", assim como outros modais, não usamos o "ing".
(nem pense num exemplo, ok?) rsrsrs

Com o "could", assim como outros modais, não usamos o "s" da 3ª pessoa do singular.
CORRETO: - He could come over. (Ele poderia vir aqui)
INCORRETO 1: - He couldS come over.
INCORRETO 2: - He could comeS over.

Negative sentences: Com o "could", assim como outros modais, para ter a forma negativa, acrescentamos o "not", como no "verb to be" e usamos a forma contraída "couldn't". 
- I couldn't dance when I was young. (Eu não sabia dançar quando era jovem)
- This house couldn't be in this area. (Essa casa não podia estar nesse local)

Interrogative sentences: Com o "could", assim como outros modais, para ter a forma interrogativa, invertemos com o verbo principal, como no "verb to be". (veja aqui)
- Could you clean the stove? (Você poderia limpar o fogão?)
- Could Peter's sister call me? (A irmã do Peter poderia me ligar?)

Interrogative+Negative sentences: Com o "could", assim como outros modais, para ter a forma interrogativa+negativa, invertemos a forma negativa "couldn't" com o verbo principal, como no "verb to be".
- Couldn't they tell me about it? (Eles não poderiam me contar sobre isso?)
- Couldn't he ask her? (Ele não podia perguntar a ela?)

Com o "could", assim como outros modais, quando temos as "Question Words" (veja aqui), elas precedem o modal nas perguntas.
- Why couldn't Mark travel? (Por quê o Mark não pôde viajar?)
- Where could I buy a snack? (Onde eu ´poderia comprar um lanche?)
- How much could you pay? (Quanto você poderia pagar?)

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Modals: MAY

MAY

O Modal Verb "may", assim como os demais Modal Verbs, sozinho numa frase irá no máximo confirmar uma informação anterior, se usado como uma "short answer" (resposta curta). aqui

Ele é um auxiliar para o verbo principal.

Usamos "may" em duas situações:

1) Quando expressa um pedido ou uma permissão:
- May I help you? (Posso te ajudar?)
- May you show me the way to the City Hall? (Você pode me dizer o caminho para a prefeitura?)
Obs: Ele é semelhante ao "can" aqui, porém mais formal.

2) Quando expressa uma forte possibilidade no presente ou no futuro:
- They may be on vacation as I haven't seen them lately. (Eles devem estar em férias, pois não os vi ultimamente)
- It may rain tonight. (Pode chover hoje à noite)

CARACTERÍSTICAS:

Com o "may", assim como outros modais, não usamos o "to".

CORRETO: - They may arrive tomorrow. (Eles devem chegar amanhã)

INCORRETO: - They may TO ARRIVE tomorrow.

Com o "may", assim como outros modais, não usamos o "ing".

(nem pense num exemplo, ok?) rsrsrs

Com o "may", assim como outros modais, não usamos o "s" da 3ª pessoa do singular.

CORRETO: - Anthony may do it for you. (O Anthony pode fazer isso para você)

INCORRETO 1: - Anthony mayS do it for you.

INCORRETO 2: - Anthony may doES it for you.

Negative sentences: Com o "may", assim como outros modais, para ter a forma negativa, acrescentamos o "not", como no "verb to be". (veja aqui) 

- I may not be able to go to church. (Pode ser que eu não possa ir à igreja)

- They may not be home. (Eles podem não estar em casa)
Obs: A forma "mayn't" não é usada frequentemente. Quando a vemos é quase sempre em literatura romântica.

Interrogative sentences: Com o "may", assim como outros modais, para ter a forma interrogativa, invertemos com o verbo principal, como no "verb to be". 

- May you be able to go to church? (Será que você pode ir à igreja?)

- May they be home? (Será que eles estão em casa?)

Interrogative+Negative sentences: Com o "may", como na pessoa "I" no "verb to be", faço a seguinte construção:

- May you not be able to go to church? (Será que você não pode ir à igreja?)

- May they not be home? (Será que eles não estão em casa?)


Com o "may", assim como outros modais, quando temos as "Question Words" (veja aqui), elas precedem o modal nas perguntas.

- How may he help? (Como ele poderia ajudar?)

- When may you fix the problem? (Quando você pode resolver o problema?)

P.S: "May", também é o nome do mês de Maio, o mês das flores no hemisfério norte. =)

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Modals: MIGHT

MIGHT

Diretamente ligado ao "may", o "might", merece atenção quando falamos de Modal Verbs.

Ele, assim como os demais Modal Verbs, sozinho numa frase irá no máximo confirmar uma informação anterior, se usado como uma "short answer" (resposta curta) aqui.
Ele é um auxiliar para o verbo principal.

Significado: Poderia, era capaz de fazer, pode ser que, permissão para algo ou um pedido informal, geralmente no passado. 

Vejamos os exemplos, Mas atenção!!! O "might" não é meramente o Past Tense (passado simples) do "may".

Enquanto o "may" em dado momento indica uma possibilidade, "might" indicará também uma possibilidade, só que menor do que quando usamos "may". Muitas vezes, o significado do "será?" em português se refere ao "might". Para entendermos melhor, vamos comparar algumas situações:

- It may rain tonight. (Pode chover hoje à noite) - Nessa situação com "may", estou certo de que pode chover porque a condição climática está favorável para tal (nuvens escuras, tempo abafado, etc)
- It might rain tonight. (Pode chover hoje à noite) - Nessa situação com "might", eu acho que pode chover, mas não estou tão certo disso. Talvez seja só a impressão de que vá chover.

CARACTERÍSTICAS:

Com o "might", assim como outros modais, não usamos o "to".
CORRETO: - They might arrive late. (Pode ser que eles cheguem tarde)
INCORRETO: - They might TO ARRIVE late.

Com o "might", assim como outros modais, não usamos o "ing".
(nem pense num exemplo, ok?) rsrsrs

Com o "might", assim como outros modais, não usamos o "s" da 3ª pessoa do singular.
CORRETO: - Peter might sell his house. (Talvez o Peter venda sua casa)
INCORRETO 1: - Peter mightS sell his house.
INCORRETO 2: - Peter might sellS his house.

Negative sentences: Com o "might", assim como outros modais, para ter a forma negativa, acrescentamos o "not". É raro vermos a contração "mightn't", usada apenas em alguns contos literários.
- I might not be able to do this. (Talvez eu não consiga fazer isso)
- It might not snow this month. (Pode não nevar esse mês)

Interrogative sentences: Com o "might", assim como outros modais, para ter a forma interrogativa, invertemos com o verbo principal, como no "verb to be". (veja aqui)
- Might she help me? (Será que ela me ajudaria?)
- Might she be Susan's daughter? (Será que ela é a filha da Susan?)
* De fato, quando usamos "might" em perguntas, estamos sendo muito formais. Por isso "can" e "may" são mais adequados na maioria das vezes.

Interrogative+Negative sentences: Com o "might", para ter a forma interrogativa+negativa, invertemos a forma negativa "might" com o verbo principal, como no "verb to be" e acrescentamos o "not" logo depois do verbo. Mas, essa forma é difícil de ser usada.
- Might she not come? (Será que ela não vem?)
- Might you not talk so loud? (Será que você poderia não falar tão alto?)

Com o "might", assim como outros modais, quando temos as "Question Words" (veja aqui), elas precedem o modal nas perguntas.
- What might you do about it? (O que você poderia fazer a respeito?)
- Where might the cat be? (Onde será que o gato está?)

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Modals: SHOULD

SHOULD

O modal SHOULD, é o que menos tem verossimilhança com seu "primo" 'must', porque enquanto o "could" pode ser passado de "can", por exemplo, o mesmo não ocorre entre esses dois. 

Ele, assim como os demais Modal Verbs, sozinho numa frase irá no máximo confirmar uma informação anterior, se usado como uma "short answer" (resposta curta).
Ele é um auxiliar para o verbo principal.

Significado: "Deveria, devia", normalmente usado como um conselho ou uma obrigação sutil.

- They should study more. (Eles deveriam estudar mais)
- We should go to the beach today. (Nós deveríamos ir à praia hoje)
- I should answer the boss soon. (Eu devia responder logo ao chefe)

Com o "should", assim como outros modais, não usamos o "to".
CORRETO: - Robert should eat vegetables. (O Roberto devia comer legumes)
INCORRETO: - Robert should TO eat vegetables.

Com o "should", assim como outros modais, não usamos o "ing".
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Com o "should", assim como outros modais, não usamos o "s" da 3ª pessoa do singular.
CORRETO: - Sarah should work harder. (A Sarah devia trabalhar mais duro)
INCORRETO 1: - Sarah shouldS work harder.
INCORRETO 2: - Sarah should workS harder.

Negative sentences: Com o "should", assim como outros modais, para ter a forma negativa, acrescentamos o "not", como no "verb to be" e usamos a forma contraída "shouldn't". 
- I shouldn't wake up so late. (Eu não devia acordar tão tarde)
- They shouldn't arrive late. (Eles não deveriam chegar atrasados)

Interrogative sentences: Com o "should", assim como outros modais, para ter a forma interrogativa, invertemos com o verbo principal, como no "verb to be".
- Should she go to school today? (Ela deveria ir à escola hoje?)
- Should I go to your house? (Devo ir à sua casa?)
- Shouldn't she go to school today? (Ela não deveria ir à escola hoje?)
- Shouldn't I go to your house? (Não devo ir à sua casa?)
Obs: Quando fazemos frases interrogativas com o "should", muitas vezes falamos de uma suposição quase óbvia, onde ele passa a ter o sentido de "dever" ou "ter que".

Com o "should", assim como outros modais, quando temos as "Question Words", elas precedem o modal nas perguntas.
- Where should we meet? (Onde deveríamos nos encontrar?)
- What should he buy for her? (O que ele deveria comprar para ela?)
- How should I know that? (Como era pra eu saber disso?)

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Modals: WILL

WILL

Dentre os Modal Verbs, o "will" e o "would" são os mais interessantes pois além de serem modais, são também Conditionals (condicionais). 
O que lhes difere dos demais (can, could, should, etc) é que eles não tem um significado quando estão sozinhos. 

Especificamente falando do WILL nessa postagem, ele condiciona o verbo para os tempos no futuro, sendo Simple Future, Simple Future Continuous e Future Perfect.

Ele, assim como os demais Modal Verbs, sozinho numa frase irá no máximo confirmar uma informação anterior, se usado como uma "short answer" (resposta curta).
Ele é um condicional para o verbo principal.

Significado: Como modal, o "will" não tem nenhum significado.

Vejamos o que acontece:

Simple Present - I work for a multinational. (Eu trabalho numa multinacional)
Simple Future - I will work for a multinational. (Eu trabalharei numa multinacional)
Assim que eu acrescentar o "will" à frase, o verbo seguinte será conjugado no futuro.

Com o "will", assim como outros modais, não usamos o "to".
CORRETO: - We will travel. (Nós viajaremos)
INCORRETO: - We will TO TRAVEL.

Com o "will" como modal/condicional, não usamos o "ing".
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Com o "will" como modal/condicional, não usamos o "s" da 3ª pessoa do singular.
CORRETO: - He will visit us. (Ele nos visitará)
INCORRETO 1: - He willS visit us.
INCORRETO 2: - He will visitS us.

Negative sentences: Com o "will", assim como outros modais, para ter a forma negativa, acrescentamos o "not", como no "verb to be" e usamos a forma contraída "won't". 
- I won't date Mary. (Eu não namorarei a Maria)
- Mary won't be happy with it. (Maria não ficará contente com isso)

Interrogative sentences: Com o "will", assim como outros modais, para ter a forma interrogativa, invertemos com o verbo principal, como no "verb to be".
- Will you tell him about the party? (Você falará sobre a festa pra ele?)
- Will Jenny live in Toronto? (A Jenny morará em Toronto?)

Interrogative+Negative sentences: Com o "will", assim como outros modais, para ter a forma interrogativa+negativa, invertemos a forma negativa "won't" com o verbo principal, como no "verb to be".
- Won't  I be promoted? (Eu não serei promovido?)
- Won't Ferrari be in the next F1 season? (A Ferrari não estará na próxima F1?)

Com o "will", assim como outros modais, quando temos as "Question Words", elas precedem o modal nas perguntas.
- Why will you go to Chile? (Por quê você irá ao Chile?)
- How much will the repair cost? (Quanto custará o conserto?)
- How long will you stay there? (Quanto tempo você ficará lá?)

Nota: Acima falamos do "will" modal/condicional, mas ele também é usado em outras situações.
Como substantivo: Vontade, desejo, determinação. Ex: It's my will she goes with me. (É minha vontade que ela vá comigo)
Como adjetivo willing: disposto, propenso, com vontade. Ex. Are you willing to study with me all day? (Você está disposto a estudar comigo o dia todo?)

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